Les Auteurs

Il n’y a pas d’enfants de chœur dans la bande de Mezz Mezzrow : rien que des chenapans qui dissipent leur trop plein d’énergie en faisant les quatre cents coups. Les automobiles sont encore une nouveauté, en ce temps-là, et les « emprunter » une tentation permanente. Voilà comment une belle Studebaker décapotable conduit Mezz tout droit à « l’Ecole » de Pontiac… et à la musique. Car, là-bas, il s’imprègne des rythmes obsédants des « blues » que chantent et jouent ses camarades, les détenus noirs, au point de jouer à son tour « comme un vrai Noir ». Il a trouvé sa vocation. C’est tout Chicago et New York des années 20 à 30, les Etats-Unis tumultueux de la prohibition et de la crise économique, qui surgissent dans ces pages vibrantes où Mezz Mezzrow dit sans fard sa rage de vivre et son amour jamais affaibli - malgré la misère, la drogue et la prison - pour le jazz et les Noirs.