Les Auteurs

Comme dans l'Enfer de Dante, il y a plusieurs cercles dans l'enfer du régime pénitentiaire soviétique. LE PREMIER CERCLE. Pour Alexandre Soljénitsyne, ce sont ces « charachkas », prisons spéciales où le régime stalinien enfermait des prisonniers politiques – pour la plupart savants et techniciens. A la charachka de Mavrino, dans les faubourgs de Moscou, vivent ainsi un certain nombre d’ingénieurs travaillant à la mise au point d’un téléphone pour assurer le secret absolu des communications. Mais ces recherches ont des prolongements inquiétants : on pourra, à partir de quelques syllabes, établir l’équivalent sonore des empreintes digitales et identifier ainsi une voix. Sous la dictature stalinienne, on voit quelles applications cela peut avoir…

LE PREMIER CERCLE se déroule en quatre jours, du 24 au 28 décembre 1949. Quatre jours, cela suffit à Soljénitsyne pour brosser une immense fresque de la Russie sous le joug de Staline : il évoque aussi bien la vie des détenus, que celle de leurs femmes soumises à toutes sortes de pressions et d’humiliations : il décrit le monde obscure de la police secrète et le drame aussi d’un jeune diplomate soviétique que va broyer l’appareil policier. Et dominant tout cet univers sans espoir, Staline, dont Soljénitsyne trace un portrait d’une force extraordinaire. Staline travaillant dans le secret de son bureau-forteresse au Kremlin, et resserrant l’étau de la terreur tandis qu’il sent ses forces décliner. Roman passionnant, LE PREMIER CERCLE est aussi un impitoyable réquisitoire, le cri de rage d’un homme qui, depuis des années, et peut-être au péril de sa vie, ne cesse de lutter pour la liberté des hommes.