Les Auteurs

Officiellement, le pays s’appelle Nouvelle-Zélande. Abel Tasman, premier Européen à découvrir ces deux îles, l’appela Staten Landt en 1642. Mais le gouvernement hollandais ne tarda pas à changer ce nom en Nieuw Zeeland , par analogie avec Nieuw Holland qui, aux Pays-Bas, désignait alors l’Australie, et à Zeeland, province hollandaise. C’est de ce nom que fut dérivée la dénomination anglaise de New Zealand. On ignore toutefois, à ce jour encore, qui en fut effectivement l’auteur.

Dans la langue des Maoris, la Nouvelle-Zélande s’appelle Aotearoa. Bien que ce nom ne soit pas officiellement reconnu, nul ne l’ignore dans le pays. La radio diffuse, par exemple, le programme « Te Reo o Aotearoa » (« La voix de la Nouvelle-Zélande ») : Là aussi, personne ne sait exactement quand et par qui l’appellation d’Aotearoa fut créée. Certains l’attribuent à Kupe, navigateur polynésien qui aurait découvert la Nouvelle-Zélande au X^e siècle.