Les Livres

L’Helvétie romaine n’a pas échappé aux persécutions contre les chrétiens. Elles s’abattent vers 300 sur la région Thébaine, cantonnée près de la bourgade celtique d’Agaune, dont les soldats ont refusé de sacrifier aux dieux. Massacrés sur l’ordre de l’empereur, saint Maurice et ses compagnons ne mourront pas en vain : l’endroit de leur martyre devient presque aussitôt un lieu de pèlerinage. Du sol fécondé par leur sang jaillit un premier sanctuaire élevé par Saint Théodore, évêque du Valais, pour conserver et honorer leurs reliques (fin du Iv^e siècle). En 515, le roi de Bourgogne Sigismond y fonde un monastère, le plus ancien de Suisse, et l’honore par la construction d’une nouvelle basilique. Cette décision consacre la primauté spirituelle de Saint-Maurice en Pays romand.