Les Livres

Berthe Turiansky est née à Odessa en 1889, d’un père juif, négociant en peaux et en cuirs. Elle étudie le violon avec Léopold Auer, professeur de Jascha Heifetz. Après un premier mariage, malheureux et bref, elle épouse en 1918, en pleine guerre civile, alors que la cité change plusieurs fois de mains, un velléitaire riche et désinvolte, poète à ses heures, Alexandre Bisk, descendant d’une famille alsacienne et belge, venue construire les chemins de fer de l’Ukraine, au milieu du XIXe siècle. Berthe Bisk réussit à sauver son mari de la Guépéou ; elle quitte aussitôt la Russie, pour la Bulgarie d’abord, pour la Belgique ensuite. En 1940, elle reprend le chemin de l’exil, s’installe un moment dans le sud de la France et gagne bientôt les Etats-Unis, où Alexandre Bisk, très détaché du siècle, se contente d’acheter et de vendre des timbres-poste rares. Elève, sur le tard, du sculpteur Alexandre Archipenko, elle n’est plus qu’une épouse dévouée et une mère qui attend l’hypothétique visite de son fils- ici le narrateur. A la mort tragique de son mari, elle vient finir ses jours à Paris, où elle meurt en 1977.