Les Livres

Les anciennes gravures représentent Lucerne hérissée de tours. Celles-ci caractérisent encore la ville, malgré le sacrifice de deux douzaines d’entre elles sur l’autel du trafic, au milieu du siècle passé.

D’où vient le nom de Lucerne ? Actuellement le savants s’accordent sur l’étymologie latine de luciaria (nasse à brochets), tandis que l’imagination populaire préfère celle, plus poétique, de lucerna (le flambeau), qui se rattache à la plus importante tour, la Wasser ou Kapelturm, plantée en pleine Reuss ; les légionnaires romains l’auraient construite là pour signaler la fin du lac par un feu pendant la nuit. Malgré sa grandeur (34,5m de haut et 39m de pourtour), cette tour octogonale est merveilleusement proportionnée. Sa date de construction est incertaine ; son passé, trouble. Les étages supérieurs servaient d’archives et de trésor ; le sous-sol étant un cachot obscur, antichambre du local de torture et d’interrogatoire. Une plaque de cuivre avec la copie du plan de la ville offert aux autorités par l’orfèvre Martinus Martini en 1597, est apposée contre le mur du côté du kiosque. Il reste un excellent guide du Vieux-Lucerne.