Les Livres

1980. Le moment d’un retour sur soi… Voilà sans doute ce qui caractérise le mieux les Suisses des années huitante. Ils ne sont plus des acharnés de la course au statut social et à l’acquisition de biens matériels, confortés par l’espoir d’un progrès technique irréversible et d’une expansion économique garantie.

Car on est entré dans l’ère du soupçon. La crise de la fin des années septante a sonné le glas des trente glorieuses et la machine économique stagne, repart, recule… Cette incertitude économique suscite un mélange de légèreté et d’anxiété résignée. Les réticences face au progrès technique se transforment en sérieuses angoisses à mesure que résonnent les alarmes : Seveso, Bhopal, Tchernobyl, Schweizerhalle. Même le progrès médical se révèle impuissant face au sida, le premier fléau médical du siècle. Economie, technologie, santé, partout il faut réapprendre à vivre dans une société à risques. Ainsi, les slogans idéologiques dépassés font place à de nouveaux impératifs : saine gestion, prévision, pragmatisme.

Face à ces incertitudes, à la crainte de perdre une certaine qualité de vie, les Suisses décident de prendre soin d’eux-mêmes. Développer sa personnalité, sa créativité, se sentir bien dans sa peau, entretenir son bien-être physique, affectif, psychologique, voilà les valeurs en hausse. D’autant plus que chacun est invité à vivre sa vie comme il l’entend, puisque les années précédentes ont consacré l’effondrement des interdits et proclamé la fin de tous les conformismes. Anticipant et stimulant ces nouveaux besoins, la société marchande propose une multiplicité de produits de plus en plus différenciés, où chacun choisit celui qui flatte le mieux l’image qu’il veut donner de lui-même. La consommation redevient politiquement correcte.

1989. Avec la chute du Mur de Berlin et l’implosion du communisme, la décennie se clôt sur de nouvelles incertitudes. Dans cette « victoire » du modèle capitaliste, faut-il voir comme certains la « fin de l’histoire » ? A quoi ressemblera le nouvel ordre mondial succédant à la division du monde en deux blocs ? En Suisse, les révélations de l’affaire des fiches témoignent à quel point cet esprit de la guerre froide, cette obsession paranoïaque de la subversion gauchiste avaient obnubilé certains milieux politiques, au mépris des principes démocratiques.